1934 ALFA ROMEO 8C 2300 CABRIOLET DÉCAPOTABLE

Το πρώτο οκτακύλινδρο αυτοκίνητο της Alfa Romeo κυκλοφόρησε το 1931 ως διάδοχος του 6C 1750. Αυτό ήταν το θρυλικό 8C 2300, που σχεδιάστηκε από τον εξίσου θρυλικό Vittorio Jano που ήταν ένας από τους πρώτους μηχανικούς αυτοκινήτων που δημιούργησε αυτοκίνητα υψηλής απόδοσης που ήταν ειδικά προσαρμοσμένο για συνεχή πλήρη κίνηση σε δρόμους υψηλής ταχύτητας - όλα με σκοπό να διατηρήσει την Alfa Romeo στην πρώτη γραμμή των διεθνών αγώνων. Ο Jano πέτυχε: το 8C θα αποδειχθεί ένα τρομερό όπλο, κερδίζοντας τον έναν αγώνα μετά τον άλλον στο πρώτο μισό της δεκαετίας του 1930, συμπεριλαμβανομένου των 24 ωρών του Le Mans τέσσερις φορές με μεταξύ άλλων, τους Luigi Chinetti, Tazio Nuvolari και Raymond Sommer ως οδηγούς.

Το επίκεντρο αυτής της τρομερής μηχανής είναι ο υπερτροφοδοτούμενος κινητήρας. Ο υπερσυμπιεστής ήταν τύπου Roots με διπλό συμπλέκτη. Το σασί Corto (κοντό) είχε μεταξόνιο 2,75 μέτρα και η έκδοση Lungo (μακρά) από 3,1 μέτρα. Με τετρατάχυτο μηχανικό κιβώτιο ταχυτήτων και δυνατά φρένα τυμπάνων, αυτά τα Alfa Romeos ήταν γνήσια αυτοκίνητα 100 mph, παράγοντας αξιόπιστα πάνω από 140 ίππους στις 5.000 στροφές. Το 1934 ήταν το τελευταίο έτος κατασκευής του Alfa Romeo 8C 2300.

Ο Τζόζεφ Φιγκόνι άνοιξε τη μικρή του επιχείρηση στην Boulogne-Billancourt έξω από το Παρίσι το Νοέμβριο του 1923. Στην αρχή, η εργασία ήταν υπεργολαβίας από καθιερωμένες εταιρείες, αλλά μετά από μια όμορφη Bugatti και μερικά κομψά ψηφοδέλτια, ο Figoni γρήγορα κέρδισε τη φήμη για ελαφρύ και κομψό αμάξωμα, που βελτίωσε το χειρισμό και το κράτημα του πλαισίου στο οποίο ήταν τοποθετημένο. Πάνω από 70 σασί Bugatti παράχθηκαν τα πρώτα χρόνια, ακολουθούμενα από ίσο αριθμό Delage. Μέχρι το 1930, ο Φιγκόνι είχε γίνει ο ιδανικός άνθρωπος για όσους άρεσαν τα γρήγορα αυτοκίνητα. Μόνο πολύ σπάνια καθοριζόταν η επίσημη καθοδήγηση από έναν πελάτη.

Η στενή σχέση του Figoni με την Alfa Romeo France ξεκίνησε με την πρώτη παραγγελία του διάσημου οδηγού αγώνων Raymond Sommer τον Μάιο του 1932 για την τροποποίηση των προδιαγραφών 8C 2300 (σασί 2111018) του Le Mans. Ο Sommer κέρδισε τον αγώνα με τον Luigi Chinetti ως συν-οδηγό. Δύο πλήρεις Alfa Romeos ετοιμάστηκαν τον Αύγουστο, δηλαδή 8C 2300 και 6C 1750 . Μετά από αυτό, τα εργοστάσια Figoni πήραν φωτιά, γεμάτα με τη δραστηριότητα της Alfa Romeo ως αγωνιστική εταιρεία, έβαλε παραγγελίες για αμαξώματα στο σασί της Alfa, είχε επιδιορθώσει αυτοκίνητα, ανακαινίστηκαν και ξανακατασκευάστηκαν. Το μεγαλύτερο μέρος της δραστηριότητας αφορούσε τους αγώνες, αλλά από το 1932 έως το 1935, ο Figoni δημιούργησε επτά οδικά αυτοκίνητα 8C 2300: ένα fab καμπριολέ, πέντε καμπριολέ και ένα roadster. Ένα αυτοκίνητο έχει χαθεί, το faux καμπριολέ έχει αφαιρέσει την οροφή του και ένα είναι πλέον εξοπλισμένο με ένα αντίγραφο του αμαξώματος Zagato Spider.

Όταν βλέπει κανείς το αυτοκίνητο σήμερα σε όλο του το μεγαλείο, μπορείτε να φανταστείτε ότι είναι τέλεια εικόνα για το πώς ο αρχικός ιδιοκτήτης του αγόρασε την Alfa το 1934. Είναι κατανοητό ότι ο κύριος ήταν ο Raoul Calvayrac, με έδρα τα νότια προάστια του Παρισιού. Οι πληροφορίες που διατηρούνται στα αρχεία Figoni, δηλώνουν ότι το κόστος της αμαξοστοιχίας μόνο ήταν ένα εκπληκτικό, 21.750 γαλλικά φράγκα! Ευτυχώς, όπως απεικονίζεται σε αυτές τις σελίδες και στο βιβλίο «2.3», λόγω της ερευνητικής συνεργασίας μεταξύ του Γάλλου ιστορικού αυτοκινήτων Pierre-Yves Laugier και Simon Moore, γνωρίζουμε ακριβώς πώς το αυτοκίνητο έψαχνε μια φωτογραφία του αυτοκινήτου ουσιαστικά καινούργια έξω από το Chateau Besse, το σπίτι του Jacques de Saint-Pierre, στο Dordogne. Η φωτογραφία είχε πραγματικά εμφανιστεί σε ένα βιβλίο για τον Γάλλο πιλότο Mermoz, αλλά οπλισμένος με τον επικεφαλής Laugier μπόρεσε να αποδείξει ότι ο οδηγός Raoul Calvayrac ήταν ο ιδιοκτήτης του και ότι ήταν τακτικός επισκέπτης αυτού του θηρίου, όπως επιβεβαιώθηκε από την κόρη του Sainte-Pierre, η οποία το 2003 κατοικούσε στο Chateau. Κατάφερε να θυμηθεί καλά την εντυπωσιακή κόκκινη Alfa.

Ολοκληρώνοντας τη σχεδίαση, οι τεχνίτες του Figoni έφτιαξαν ένα πιο όμορφο και κομψό αυτοκίνητο περιήγησης, με το σήμα κατατεθέν του αμαξώματος να κωνίζεται από το καπάκι του ψυγείου. Το χαμηλό προφίλ παρμπρίζ είναι ελαφριά υπόθεση και χρωματιστό έτσι ώστε να συμπληρώνει το έργο. Τα φτερά φέρουν μια «πτυχή παντελονιού» από το στέλεχος στην πρύμνη. Τίποτα δεν είναι υπερβολικό, αλλά μόνο μετά από πολλές προβολές μπορούν να εκτιμηθούν όλα τα χαρακτηριστικά λεπτομέρειας. Από κάθε άποψη, είναι ένας θρίαμβος και ταιριάζει στα ποιοτικά χαρακτηριστικά των υποστηρικτών της Alfa Romeo.

(Βίντεο από το κανάλι στο youtube Fiskens TV)